신경치료를 받고 나면 이제 아플 일 없을 줄 알았는데, 마취가 풀리면서 시작되는 그 묵직한 통증. 겪어본 사람만 알죠? "신경을 죽였는데 왜 아직도 아픈 거지? 혹시 치료가 잘못된 건 아닐까?" 하는 불안감이 엄습할 때가 있어요.
40대가 되면 잇몸도 약해지고 회복력도 예전 같지 않아서 통증이 더 길게 느껴지기도 하더라고요. 오늘은 제가 치과 원장님께 직접 물어보고, 또 직접 겪으며 정리한 신경치료 후 통증의 원인과 대처법을 속 시원하게 알려드릴게요.
1. 신경치료 후에도 통증이 느껴지는 진짜 이유
신경을 제거했는데 왜 아픈 걸까요? 그건 치아 내부의 신경은 사라졌지만, 치아를 지탱하는 주변 조직(치주인대)과 뿌리 끝 염증은 아직 남아있기 때문이에요.
일시적인 조직의 상처
신경치료는 좁은 신경관을 가느다란 기구로 긁어내고 소독하는 과정이에요. 이 과정에서 뿌리 끝 조직이 자극을 받아 미세한 상처가 생기는데, 우리 몸이 이를 치유하는 동안 통증이 발생합니다.
약제와 충전물에 의한 반응
신경관을 소독하는 약제나 마지막에 채워 넣는 충전물이 뿌리 끝에 닿으면 화학적 자극으로 인해 며칠간 욱신거릴 수 있어요. 이건 치료 과정에서 생기는 아주 자연스러운 현상이니 너무 걱정하지 마세요.
2. 통증을 줄이는 3단계 해결 방법
고통스러운 시간을 조금이라도 빨리 지나갈 수 있게 도와주는 실질적인 방법들이에요.
1단계 : 소염진통제 적절히 복용하기 (타이레놀보다는 이부프로펜)
신경치료 후 통증은 주로 '염증 반응' 때문이에요. 그래서 단순히 통증만 잡는 타이레놀보다는 염증을 가라앉히는 소염진통제(이부프로펜, 덱시부프로펜 등)가 훨씬 효과적입니다. 너무 참지 말고 처방받은 약이나 약국 약을 정해진 시간에 맞춰 드세요.
2단계 : 절대적인 안정과 자극 금지
치료받은 쪽으로는 절대 음식물을 씹지 마세요. 신경치료 중인 치아는 내부가 비어있어 매우 약해진 상태라 작은 충격에도 큰 통증을 느낄 수 있고, 심하면 치아가 쪼개질 수도 있어요. 혀로 밀어보거나 손가락으로 툭툭 건드리는 행동도 잇몸 회복을 늦추니 주의해야 합니다.
3단계 : 냉찜질과 머리 높게 하기
치료 직후 통증이 심하고 약간 붓는 느낌이 든다면 뺨 바깥쪽에 냉찜질을 해주세요. 혈관을 수축시켜 통증을 줄여줍니다. 또한 잘 때 베개를 조금 높게 베면 머리 쪽으로 혈류가 쏠리는 것을 막아 욱신거리는 증상을 완화할 수 있어요.
3. 통증을 바라보는 두 가지 관점 : 정상 vs 비정상
어디까지 참고 기다려야 할지 고민되시죠? 기준을 딱 정해드릴게요.
정상적인 회복의 관점 : 3일에서 1주일의 기다림
보통 마취가 풀린 직후부터 2~3일 정도가 통증의 정점이에요. 그 이후부터는 통증의 강도가 '계단식'으로 조금씩 낮아집니다. 씹을 때 시큰하거나 묵직한 느낌이 1주일 정도 지속되는 것은 정상적인 치유 과정으로 봅니다.
비정상적인 신호의 관점 : 지체 없이 치과로 가야 할 때
만약 1주일이 지났는데도 통증이 줄어들기는커녕 더 심해지거나, 밤에 잠을 못 잘 정도로 욱신거린다면 다른 원인을 의심해야 해요.
- 미세 신경관의 잔존 : 사람마다 신경관 개수가 달라 미처 발견 못한 신경이 남았을 수 있어요.
- 치아 균열(크랙) : 치아 자체에 미세한 금이 가 있는 경우 치료 후에도 통증이 계속됩니다.
- 교합 문제 : 임시로 메워둔 재료가 너무 높아서 맞물릴 때마다 충격이 가해지는 경우예요.
4. 핵심 내용 요약 및 마무리
신경치료 후 통증, 불안해하는 분들을 위해 한 줄로 요약하자면 이렇습니다.
- 원인 : 치아 신경은 죽었지만, 주변 조직과 뿌리 끝 염증이 회복되는 과정에서 아픈 것임.
- 기간 : 2~3일이 가장 아프고, 보통 1주일 이내에 점차 사라짐.
- 대처 : 소염진통제 복용, 반대편으로 식사, 절대 자극 금지.
- 주의 : 7~10일 이상 통증이 지속되거나 잇몸이 붓는다면 반드시 재내원할 것.
"시간이 약이다"라는 말이 치과 치료만큼 잘 들어맞는 곳도 없더라고요. 하지만 내 몸이 보내는 신호를 무조건 참기만 하는 것도 정답은 아니에요.
혹시 지금 겪고 계신 통증이 며칠째인지, 어떤 양상으로 아픈지 알려주시면 제가 더 구체적인 조언을 드릴 수 있을 것 같아요. 여러분의 치아가 빨리 편안해지길 진심으로 바랄게요!
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